После очередного тура 19 января четче очертились группы претендентов на первые четыре места, дающие преимущество на старте плей-офф. На сегодняшний день очевидно, что компанию предрекавшимся трем фаворитам по заслугам составляет «Водник». Резко уплотнились ряды второй четверки, готовой биться между собой и не подпускать иных конкурентов.
Тур не принес сенсаций, все результаты вполне приемлемы. Кемеровчане буквально перебороли москвичей и после долгого противостояния вырвали победу в последнюю четверть часа. Героем матча стал Вадим Стасенко, выдавший классический пас для первого гола и забивший затем три стандарта. А, может быть, кемеровские герои — защитники, сдержавшие динамовские атаки…
Ничья в Новосибирске расценена тренерами обеих команд, как поражение – обе команды вполне имели право на победу, но не смогли. Хотя очень старались и даже перестарались.
Праздник в Нижнем Новгороде, немножко неуверенный, но праздник. Казалось, что после красивейшего гола Цыцарова, сделавшего 4:3, иркутяне перевернут игру в свою пользу, но случилось наоборот. «Старту» плей-офф почти не светит, но и иркутяне не смотрятся непременными участниками лучшей восьмерки.
«Водник» просто подтвердил свой класс в Сыктывкаре, как ни старались хозяева, но разница в скоростях и мастерстве была видна невооруженным глазом. Если и был возможен опасный соперник у архангелогородцев в этот день, то только головокружение от успехов и пренебрежение к сопернику. Но поморы не позволили себе таких излишеств.
Не было сомнений в исходе матча в Первоуральске. «Уральский трубник» с первых минут взялся за дело всерьез, в полную силу и до последних минут, так что ни единого шанса на иной исход у мурманчан не было.
Хабаровчане и красноярцы уверенно взяли свои очки в Ульяновске и Кирове, расходуя силы по мере необходимости.
